甜蜜提供卡路里计数线索
斯威瑟斯说，过去，食物的甜味为食物的热量提供了宝贵的线索，而甜食通常是一种很好的能量来源。
斯威瑟斯说：“在诸如人造甜味剂之类的东西出现之前，这些关系是非常可靠的。”“动物需要找到良好的卡路里来源，并且需要知道吃东西是否为他们提供了很多卡路里。”
斯威特斯对WebMD说：“直到最近，才引入了违反这种关系的食物，例如非常甜而没有卡路里的食物。”
据研究人员称，食用无糖，人工甜味产品的美国人的数量已从1987年的不到7000万增加到2000年的1.6亿。
同时，越来越多的人开始饮用和吃用低热量甜味剂（例如阿斯巴甜和糖精）增甜的食物，他们的体重却没有减少。相反，越来越多的人变得超重或肥胖。
这促使研究人员测试是否不能使用感官线索来预测食物的卡路里含量可能会导致暴饮暴食和体重增加。
操纵食物会使饮食失控
健康心理学家丹尼尔·C·斯特特纳（Daniel C. Stettner）博士说，破坏人体根据食物的甜味来计算卡路里的天然能力只是操纵食物以改变饮食习惯并导致肥胖的一种方法。
“我们不仅仅添加人造甜味剂，还可以操纵食物。食品工业需要糖，脂肪和盐，” Stettner告诉WebMD。“这就像一个外壳游戏。”
斯泰特纳说，当制造商降低食品中的糖含量时，他们通常会增加脂肪或盐分含量，以补偿其口感的变化。例如，可以使无糖冰淇淋的脂肪含量更高。
密歇根州伯克利市Northpointe保健中心专门研究体重问题的斯蒂特纳说：“无糖食品仍然可能是高热量的食品，并且会导致体重增加。”
斯泰特纳说，人体的自然卡路里计数器和平衡感也受遗传，环境，销售和体育活动水平的影响，本研究未将其考虑在内。
斯特特纳说：“有太多因素导致肥胖。”他说，尽管人造甜味剂可能会改变大鼠的饮食行为，但同样的原理不一定适用于人类。
斯威瑟斯（Swithers）说，许多类型的学习过程都从老鼠转化为人类，但是她承认丧失判断甜食卡路里含量的能力可能只是超重和肥胖增加的原因之一。
但是，她说，在控制人体内摄入的卡路里数量方面，人也比大鼠具有明显的优势。
斯威特斯说：“老鼠无法阅读标签，但我们可以阅读。”“我们必须采取额外的步骤来阅读标签或询问那里有多少卡路里。这足够了，我们可以补偿这些甜蜜的卡路里。”
