2008年11月21日-当涉及婴儿和哮喘时，时机就是一切。
一项新的研究表明，与每年其他时间出生的婴儿相比，冬季病毒流行高峰前四个月出生的婴儿更容易患上儿童哮喘。这是因为时间安排增加了婴儿期病毒性呼吸道感染的机会，进而增加了儿童哮喘的风险。冬季病毒季节高峰的日期可能每年都不同。
该研究发表在《美国呼吸与重症医学杂志》上。
哮喘是一个日益重要的健康问题。根据这项研究的背景资料，在1985年至2001年之间，全世界的哮喘患病率增加了100％。大约有3亿人患有哮喘。预计在未来十年内，哮喘死亡人数将增加20％。
研究人员查看了1995年至2000年之间出生的95,310名儿童的病历，并跟踪了他们的健康状况直至2005年。这些孩子都出生在田纳西州，并参加了该州的医疗补助计划，即TennCare。
一段时间以来，科学家们已经知道婴儿病毒性呼吸道感染与儿童哮喘之间存在联系。但是，他们不知道病毒性呼吸道感染是否会引起哮喘，或者这种感染是否仅仅是儿童遗传易患哮喘的迹象。这项研究提供了证据，证明前者是正确的。
研究人员发现，与冬季病毒高峰之前一年出生的婴儿相比，冬季病毒季节高峰之前四个月出生的婴儿患儿童哮喘的风险增加了29％。
即使掌握了新发现，要预防导致儿童哮喘的婴儿呼吸道感染也不是一件容易的事。很难使婴儿免受此类感染。大约70％的婴儿在出生后的第一年会发展为RSV（呼吸道合胞病毒）。
但是，研究人员认为，对于哮喘高发婴儿可能需要采取预防策略，例如疫苗。
医学博士Renato T. Stein写道：“针对抗病毒策略的前瞻性试验，包括针对特定高危人群的潜在针对[呼吸道病毒]的新疫苗，应该使我们更好地了解病毒感染在儿童早期哮喘病因中的作用。”巴西阿雷格里港的PontifÃciaUniversidade Catolica博士，在与该研究发表的社论中。
