1990年代，用于前列腺癌的激素阻断药物成为常规药物
除皮肤癌外，前列腺癌是男性最常见的癌症类型，每年约占男性确诊的所有新癌症病例的四分之一。肿瘤在荷尔蒙睾丸激素的环境中生长，抗激素疗法可阻断睾丸激素。
根据PSA或前列腺特异性抗原水平和格里森评分（衡量疾病侵袭性的指标）等因素，将患者分为低，中或高风险。
在美国，约70％的前列腺癌男性患有早期低危疾病。另有15％患有中危疾病，其余患有高危疾病。
在1990年代的一项大型研究显示，与仅进行放射治疗相比，接受放射线治疗后可以短期服用激素阻断剂，可以延长患有晚期前列腺癌的男性的生命，因此，医生们开始为前列腺癌患者常规提供抗激素治疗。
哈佛医学院即将上任的ASTRO总裁安东尼·齐特曼（Anthony Zietman）说：“放射肿瘤学家抓住了这些结果，他们认为，如果激素疗法对恶性肿瘤有益，那么对低风险的癌症也可能同样有益。”
不参与这项研究的齐特曼说，到十年末，人们开始担心这种药物的长期后果，医生开始怀疑这种药物的益处是否超过了低风险患者的风险。
激素阻断药物对低风险前列腺癌患者无益
为了解决这个问题，Jones及其同事将约2,000名患有中低危前列腺癌的男性随机分配给放射线加上抗激素药物或仅放射线。
八年后，使用激素阻断药的中危癌症患者中仍有72％仍然活着，而仅进行放射治疗的仅66％。
然而，在低风险癌症患者中，大约八分之三在八年后还活着-不管他们是否服用激素阻断药。
从另一种角度来看，“无论接受何种治疗，低风险组中只有1％的男性死于前列腺癌。在患有中危癌症的男性中，仅接受放射治疗的男性就有8％死于癌症，而接受抗激素药物的男性只有2％。”琼斯说。
即将离任的ASTRO总裁，佛罗里达州Boca Raton的私人执业医师Tim R. Williams医师向WebMD表示：“这是我们拥有的最佳数据，它确实阐明了谁需要放射治疗，谁不需要激素治疗。”
琼斯说，由于研究中的男性大约十年前接受了治疗，因此用于辐射的技术已经改变。
“现在的问题是，采用更高剂量的现代放射疗法，激素疗法是否仍将使中危患者受益？”他说。研究人员正在招募男人参加大型试验来研究这个问题。
