7000万不足的保险
最近的一项分析显示，大约有4500万美国人没有医疗保险，而2500万美国人拥有医疗共付额和自付额过高的保险。
为了确定保险状态如何影响心脏病发作期间的治疗决策，Chan和同事分析了2005年4月至2008年12月在美国24家医院接受治疗的3,721名患者的访谈数据。
所有患者都参加了心脏病发作登记册，所有患者都被询问了他们的保险状况以及有关医疗保健的财务问题。
将近62％的患者投保时几乎没有财务方面的顾虑，而分别有20％和18％的患者没有投保或在寻求医疗方面有财务方面的顾虑。
在有财务问题的被保险患者中，有83％的人报告说由于成本原因没有得到医疗护理，有56％的人说财务问题使他们无法服用处方药，还有13％的人说由于费用原因他们很难获得医疗服务。
大约三分之一的患者（1,273）报告在注意到心脏病发作症状的两个小时内就医，而42％（1,567）报告症状开始后等待了六个多小时。
Chan说，在对可能导致治疗延误的其他因素进行了调整之后，未投保和投保不足的患者分别有38％和21％，比完全投保的患者更有可能延迟治疗超过六个小时。
认为自己保险不足的患者中，超过一半的患者拥有按服务付费医疗计划或被HMO承保。
Chan说：“这清楚地表明，拥有保险并不意味着可以负担得起医疗服务。”
医疗改革：它会改变一切吗？
奥巴马总统上个月签署了一项全面的医疗改革法案，预计该法案将把医疗保健覆盖面扩大到3200万以前没有保险的美国人。
但Chan表示，对于这些人和那些有保险但仍自掏腰包的医疗费用继续上升的人来说，是否能够负担得起医疗服务还有待观察。
他说：“十年前，拥有保险意味着您可以支付大部分医疗费用。”“如今，患者可能会自掏腰包支付20％甚至30％的费用。”
华盛顿大学的研究人员安德鲁·威尔珀（Andrew Wilper，MD）研究了保险对医疗结果的影响，他同意自付费用的增长对医疗的威慑作用正在日益增强。
在去年下半年发表的一项研究中，哈佛医学院的威尔珀及其同事发现，缺乏适当的保险每年在美国造成45,000人死亡。
威尔珀对WebMD表示：“对于担心因支付护理费用而导致人们推迟对心脏病发作和其他危及生命的疾病进行治疗的人，我认为不会有人感到惊讶。”
哈佛大学医学副教授David Himmelstein博士对WebMD表示，在美国，每12分钟就有人因未保险或保险不足而死亡。
他说：“这项研究以非常生动的方式阐明了这一点。”“发现令人不安，但并不令人惊讶。”
