2月6日，星期三（健康日新闻）-一项小型研究显示，老年人注射流感疫苗后，其免疫系统的增强作用似乎比年轻人弱。
专家说，这些发现实质上证实了人们的看法：流感疫苗对较老的免疫系统效果不佳。但是他们也警告说，这种疫苗仍然是抵抗流感的最佳防御方法。
老年人是最易患流感并发症（例如肺炎）的人群。在当前严峻的流感季节，65岁以上的美国人受到了沉重打击：上个月末，美国疾病控制与预防中心表示，截至1月19日当周，每10万名老年人中有98人因流感住院。
因此，明尼苏达州明尼苏达大学传染病研究与政策中心的研究人员尼古拉斯·凯利（Nicholas Kelley）表示，因此老年人应该每年继续接种疫苗。
没有参加这项新研究的凯利说：“接种流感疫苗是安全的，总比不采取行动要好。”“它仍然是我们拥有的最好武器。”
对于2月6日发表在《科学转化医学》杂志上的这项研究，研究人员分析了从17名获得了流感疫苗的志愿者的血液样本。其中有四个年龄在70岁以上，而其余的年龄在8至30岁之间。
首席研究员宁·珍妮·姜（Ning Jenny Jiang）解释说，他们利用基因测序技术在志愿者对疫苗的峰值免疫反应期间获得了被称为B细胞的免疫系统细胞的“人数”。该研究是在她位于斯坦福大学期间进行的。
B细胞之所以重要，是因为它们会产生免疫系统针对流感病毒等入侵者启动的抗体。当B细胞在疫苗中暴露于死的或弱化的病毒时，它们会“调节”抗体武器，从而更有效地抵抗真正的病毒。
但是江的团队发现，在流感疫苗注射后，与年轻人相比，老年人的B细胞类型明显减少。从本质上讲，这意味着他们针对流感的武器种类较少。
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