研究人员说，通过检查为什么有些人似乎抵抗了2009年猪流感大流行而另一些人没有抵抗，研究人员说他们在开发通用流感疫苗方面迈出了重要的一步。
意识到机会来了，伦敦帝国理工学院的一个科学家团队在大流行开始时采集了342个血液样本，然后要求参与者报告在接下来的两个流感季节中所遇到的任何症状。
该结果发表在《自然医学》杂志上，揭示了一个人避免重病的能力与他们血液中CD8 T细胞（一种杀死病毒的免疫细胞）数量之间的相关性。
基于这些发现，科学家们推测一种能够刺激人体产生更多此类细胞的疫苗可以防止各种形式的流感病毒导致严重疾病。
美国国家心脏与肺病研究所和研究负责人阿吉特·拉尔瓦尼（Ajit Lalvani）在一份声明中说：“我们的发现表明，通过使人体产生更多这种类型的CD8 T细胞，可以保护人们免受症状性疾病的侵害。”“这为开发通用流感疫苗提供了蓝图。”
目前，流感疫苗被设计成通过免疫系统触发抗体的产生，然后识别病毒表面的结构。但是，使用这种方法，研究人员必须随着不同表面结构的发展而开发新的疫苗，从而使科学家永远落后于病原体一步。
相比之下，新方法旨在“针对病毒的核心，即使在新的大流行毒株中也不会改变”。
拉尔瓦尼说：“新的流感病毒株不断涌现，其中一些是致命的，因此圣杯将制造出一种能有效抵抗所有流感病毒株的通用疫苗。”“我们已经知道如何通过免疫来刺激免疫系统来制造CD8 T细胞。既然我们知道这些T细胞可能会起到保护作用，我们就可以设计一种疫苗来防止人们出现症状并将感染传染给他人。这样可以每年遏制季节性流感，并保护人们免于日后的大流行。”
