根据对古代软体动物化石的分析，在气候变化引起的众多副作用中，它还威胁着寄生虫感染的增加。
科学家们经常回顾过去，发现有关未来的秘密，他们在一项全新的，始于11700年前的全新世的蛤研究中做到了这一点。根据发表在《美国国家科学院院刊》上的研究结果，当前的海平面上升可能模仿了导致人类感染寄生虫（称为吸虫或扁虫）的相同条件。
吸虫是一种内部寄生虫，会影响生活在河口环境中的软体动物和其他无脊椎动物。在这项研究中，密苏里州哥伦比亚大学的研究人员研究了从中国珠江三角洲收集的史前蛤壳，以了解它们是如何受到这些寄生虫和气候变化影响的。
主要研究作者约翰·亨特利（John Huntley）在新闻稿中说：“由于它们的身体柔软，因此吸虫不会留下化石。”“但是，被感染的蛤壳会在卵周围生长出椭圆形的凹坑，以使其免受寄生虫的侵袭；这些凹坑的盛行及其组成为这些蛤如何抗击吸虫提供了线索。”
这些蛤also还显示出9300年前海平面上升的证据，当时情况类似于现在的状况，这表明寄生虫感染可能再次上升并威胁动物和人类健康，以及全世界依赖软体动物的各种渔业像蛤and和蜗牛。
亨特利补充说：“尽管预测未来是一个艰难的游戏，但我们认为我们可以利用寄生虫流行率和过去的气候变化之间的对应关系，为我们做出需要做出的变化提供良好的路线图。”
根据世界卫生组织的数据，全球至少有5600万人患有一种或多种食源性吸虫感染。此类寄生虫感染的症状包括肝和胆囊发炎，胸痛，发烧和脑部发炎，并且可能是致命的。
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