在将近一个世纪的研究中，研究人员发现，纽约市的老鼠仍携带有可能携带危险鼠疫病原体的跳蚤。但是暂时不要惊慌。在这些跳蚤中没有发现臭名昭著的“黑死病”，这在美国仍然存在，这意味着专业人士只需要保持警惕即可。
康奈尔大学纽约州病虫害综合治理计划的城市昆虫学家马修·弗莱（Matthew Frye）说：“如果这些老鼠携带有可能将鼠疫传播给人类的跳蚤，那么病原体本身就是传播周期中唯一缺失的部分。” ，在最近的声明中进行了解释。
弗莱（Frye）和他的同事从大苹果（Big Apple）的133只大鼠中收集了6,500多种5种著名的跳蚤，虱子和螨虫的标本后，才发现了这种情况。其中，有500株（约占8％）被证明是东方鼠蚤-因臭虫在传播鼠疫中的作用而臭名昭著。结果发表在医学昆虫学杂志上。
[《自然世界新闻》最近报道说，沙鼠是怎么造成的，而不是老鼠可能导致这些小害虫及其致命病原体越过海洋。您可以在这里阅读更多有关此内容的信息。]
而且，研究人员警告说，虽然鼠疫在美国东部并不普遍，但在北美仍然存在。鼠疫最常见于美国西南部，不是在老鼠之间，而是在地松鼠，草原犬鼠和它们所藏有的跳蚤之间传播。它甚至每年影响约10名美国公民。（滚动以继续阅读...）
（照片：CDC）东方老鼠跳蚤-Xenopsylla cheopis值得庆幸的是，根据世界卫生组织（WHO）的说法，在1346年至1353年之间造成多达2亿人死亡的同一次黑死病，如今已成为当今最无害且可治疗的“致命”疾病之一，因为它很容易被普通抗生素杀死。卫生组织甚至怀疑，在发达国家未曾报告过小规模的鼠疫病例，并且从未被发现为潜在的细菌感染。
这意味着即使该疾病碰巧进入纽约市，医生也将做好准备。它甚至不会成为美国第一个遭受鼠疫的大城市。根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的说法，与跳蚤相关的鼠疫实际上是在1924-1925年在洛杉矶爆发的，此后一直在当地啮齿动物种群中流传。
但是，瘟疫并不是唯一令人关注的疾病。合著者Cadhla Firth和她的同事使用分子筛选方法来寻找东方鼠跳蚤可能介导的另外两种致病细菌：立克次体和巴尔通体的几种。
尽管他们没有发现立克次体的证据，但发现了某些版本的Bartonella，例如常见的猫抓热。
她解释说：“这些病原体会导致多种临床综合症，有些甚至是严重的。”他警告说，即使是城市居民也应警惕常与道路杀伤或农村生活有关的疾病。
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