黑猩猩并非处于最佳状态，这已不是什么秘密。随着其栖息地在全球范围内的缩小，根据《自然保护联盟红色名录》，黑猩猩的野生种群总数仅为25万只，处于濒危状态。现在，新的研究发现有证据表明，尽管进行了恢复工作，但人类传递的寄生虫仍可以抑制这些大猿类。
这至少是根据最近发表在《 PLOS被忽视的热带病》杂志上的一项研究得出的，该研究详细介绍了访问坦桑尼亚贡贝溪国家公园的一组研究人员如何调查人的寄生虫隐孢子虫（Cryptosporidium）和跨物种传播的风险。研究人员将黑猩猩从人类传给家畜再到更大的贡贝生态系统后，如何间接吸收人类身上的这种寄生虫。
艾默里大学的研究员米歇尔·帕森斯在一份声明中重申：“我们发现人们可能将濒临灭绝的贡贝黑猩猩暴露于特定种类的隐孢子虫中，这可能是导致它们衰落的原因。”“这似乎是从人到动物的溢出或病原体交换的情况，而不是相反的情况。”
根据这项研究，帕森斯和她的同事从经常与贡贝地区互动的许多黑猩猩，狒狒，人类和家畜（包括牲畜和宠物）中收集了粪便样本。他们发现野生灵长类动物的加密感染率约为16％，人类为4％，山羊和绵羊为10％-尽管事实是黑猩猩通过这些来源而不是相反的方式暴露于寄生虫中。
那么为什么黑猩猩占主导地位的感染率呢？研究人员认为，这是因为这些脆弱的动物正受到来自多个方面的寄生虫的袭击。（滚动以继续阅读...）
（照片：黑猩猩在贡贝溪流国家公园互相修饰DNA测序揭示了该寄生虫的三种亚型，其中一种在人类中很常见，而其他亚型可能特别来自牲畜，宠物或猪。
狒狒袭击了人类社区，在垃圾中筛选，而黑猩猩则经常被捕到农田中，牲畜最有可能暴露在这里。当这些动物返回贡贝森林时，它们很可能会将寄生虫带到了那里。
那么，为什么这是一件坏事呢？加密已经是全球范围内最常见的水传疾病病因之一，它导致受感染的人类中度到重度腹泻和脱水。在黑猩猩中，它甚至可以证明是致命的，因为感染了猿猴免疫缺陷病毒（SIV）的大猿猴是HIV的祖先，在也感染了Crypto之后，通常寿命只有其正常寿命的一小部分。
这就是为什么环保主义者呼吁采取行动来减少这种疾病的暴露，并指出了数据，该数据显示了在过去的二十年中，贡贝黑猩猩的数量如何减少了大约30％（从150减少到100），尽管该地区早在1968年就已正式成为受保护的野生动植物公园。
“与保护濒临灭绝的物种有关，重点通常仅限于提供栖息地和防止狩猎。”与帕森斯共同领导这项研究的托马斯·吉莱斯皮解释说。““但是疾病对保护也很重要，这是一个相对较新的信息。我们的研究表明，如果我们要在地球上保留这些标志性的黑猩猩，就需要解决传染病的蔓延问题。
他补充说，了解这些疾病的来源是建立“良好的基线数据以监测新出现的病原体”，并确定如何以及何时阻止人类和脆弱动物种群前进的第一步。
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