一项新的研究表明，延迟一个人的进餐时间可能会破坏人体中所谓的外围时钟之一。
这项发表在《现代生物学》杂志上的研究表明，一个人吃早餐，午餐和晚餐的时间可以重置至少一个外围时钟，而不会影响大脑中所谓的“主”时钟。
萨里大学（Surrey University）的乔纳森·约翰斯顿（Jonathan Johnston）在一份新闻稿中说：“进餐时间延迟5小时会导致我们的内部血糖节律延迟5小时。”“我们认为这是由于我们的代谢组织中的时钟变化，而不是大脑中的“主”时钟变化。
在这项研究中，研究人员招募了10名健康的年轻男性。在为期13天的实验室实验中，每隔5小时给参与者吃三顿饭。研究人员确保为参与者提供的所有膳食均包含相同量的卡路里和大量营养素。
研究人员习惯于在醒来30分钟后进餐，将他们的早餐改为醒来六天后的五个小时。在完成他们的饮食计划后，参与者进行了37小时的专门实验室程序，该程序消除了睡眠和环境节奏，同时用每小时等热量的零食代替食物。
研究人员在昼夜节律测量之前未观察到参与者的活动性睡眠参数发生变化。而且，延迟的进餐时间不影响参与者的饥饿嗜睡感。主时钟生物标志物，包括褪黑激素和皮质醇的节律，以及全血中的血浆甘油三酸酯或时钟基因表达，均不受延迟进餐的影响。
但是，研究人员发现，延迟进餐会严重影响血糖水平。进餐时间延迟5个小时，平均会使人体的血糖节律延迟5个小时以上。另外，脂肪组织中编码核心时钟的称为PER2的基因在节律性表达中也受到延迟进餐时间的影响，延迟时间约为一个小时。
有趣的是，延迟进餐时间对其他代谢节律没有影响，例如血液胰岛素和甘油三酸酯。
