根据7月26日在《当前生物学》 1中进行的一项研究，现在地球上只有13％的海洋可以归类为荒野。
研究人员使用了有关15种人类海洋压力源的全球数据，包括捕鱼，污染和商业运输。如果区域几乎不受这些压力源的影响（在每个压力源的最低10％中得分），并且综合了这些人类活动和气候压力（如海洋酸化）的综合得分较低，则被定义为荒野。
大多数荒野地区都在公海和极地附近，远离人口。沿海生态系统（包括诸如珊瑚礁等生物多样性中心）仅占荒野面积的10％。在所有海洋荒野中，只有5％被海洋保护区覆盖（请参阅“野生海洋”）。
澳大利亚布里斯班昆士兰大学的保护生物学家肯德尔·琼斯（Kendall Jones）说，“目前海洋是狂野的西部”。确实强调了那些没有受到影响的最后几个领域，“它们有多重要。”
联合国正在辩论一项公海保护条约，该条约应在2020年之前签署。
