澳洲政府说，新指南将帮助澳大利亚大学保护自己免受外国干扰。该建议是出于对外国团体或政府（例如中国政府）可能试图煽动违反澳大利亚利益的校园活动的担忧。
该指南于11月14日发布，由大学外国干扰工作组制定。在大学向政府安全机构寻求帮助以保护他们免受外国干扰之后，教育部长丹特汉于8月成立了工作队。工作队包括大学，国家安全机构和教育部门的代表。
在宣布该准则的新闻发布会上，Tehan说，包括澳大利亚大学在内的对澳大利亚的外国干扰威胁已经达到“前所未有的水平”？但没有提供更多细节。
根据指导原则，建议大学在与国际合作伙伴进行研究或其他合作之前，应进行尽职调查。大学还应与其员工就外国干扰的性质和风险进行沟通，并实施强有力的网络安全策略。
在2018年末和2019年初，堪培拉的澳大利亚国立大学经历了重大数据泄露事件，黑客从该大学网络访问了19年之久的个人数据。媒体报道称，这次黑客袭击是中国制造的，但澳大利亚政府表示，这次袭击并未归因于任何一个国家。政治家和学者们也对一些涉及中国大学和澳大利亚研究人员的项目表示关注。
同样位于堪培拉的澳大利亚工业集团大学首席执行官卡特里奥娜·杰克逊（Catriona Jackson）表示，该指导方针并非旨在限制澳大利亚和海外大学之间的合作。她说：“退出或退出全球合作不符合澳大利亚的利益。”
并非只有澳大利亚对外国对大学的干涉感到担忧。在过去的一年中，外国学者，特别是来自中国的学者的活动在美国受到关注。
